1）启动转矩不同。
（1）软启动器的启动方式，实际上就是无级降压启动。异步电动机在改变电源电压时，其机械特性的临界转差是不变的，但临界转矩减小较多。因此，在低压启动时，启动转矩将大幅减小，如图17（a）所示。
（2）变频调速低频启动时，因变频器有各种补偿功能，电动机的机械特性将大为改善，可以保证有较大的启动转矩，如图17（b）所示。
2）启动过程不同。
（1）软启动器虽然可以减小启动电流，但难以控制电动机启动时间的长短。
（2）变频器则可以根据生产机械的具体需要，任意预置加速时间，使启动过程十分平稳。