以下讨论中，假定元件两端电压与电流取关联参考方向，元件瞬时功率为 p=ui，取i为参考正弦量 i=Imsinwt。
电阻元件的电压、电流和瞬时功率： 波形如图，可以看出功率的平均值不为零 P称为平均功率 或有功功率，简称功率。
电感电压和瞬时功率为 平均功率 电感是非耗能元件，但是有瞬时能量交换。我们定义无功功率为瞬时功率的最大值，用来衡量电感与外电路交换能量的速率，单位为乏(Var)。电感的无功功率为 电感的能量和平均能量为
电容电压和瞬时功率为 平均功率 电容的无功功率为 注：当电路L和C有同样电流或同样电压时，L和C瞬时功率反相， 一个吸收，另一放出，故规定QC< 0。 电容的能量和平均能量为
