资料显示，RefleXion Medical致力于研发生物引导放射疗法(BgRT)，曾研发出全球第一台生物引导放射治疗 (BgRT) 设备RefleXion X1。2021年12月，这一产品技术还被美国FDA授予了突破性设备。
01、RefleXion 宣布完成8000万美元融资
近日，RefleXion Medical宣布完成 8000 万美元的股权融资。除了 RefleXion 现有投资者的参与外，公司还吸引了 Ascension Ventures、Catalio Capital Management、Six0 Degree Capital 和 Hillenbrand Capital Partners 的投资。
此外，参与本轮融资的现有 RefleXion 投资者包括 TPG 的 The Rise Fund、KCK Group、PSP Investments、T. Rowe Price、Ally Bridge Partners、Venrock以及全球制药业领导者辉瑞风险投资公司和强生创新公司、JJDC 等。
针对此次融资，RefleXion总裁兼首席执行官 Todd Powell 称，其最新的资金为 RefleXion 提供了资金支持，以帮助开发其在癌症适应症方面的平台，扩大其癌症产品。
资料显示，RefleXion Medical是一家成立于2009年的私人控股公司，目前致力于研究生物引导放射疗法，该疗法使用注射的 PET-CT 放射性示踪剂，旨在与癌细胞外部结合并绘制清晰的放射目标。
Sam MazinRefleXion 的创始人兼首席技术官Sam Mazin博士是公司核心技术的发明者，毕业于斯坦福大学，曾被考夫曼基金会选为全国13名博士后之一，其在斯坦福大学的研究重点是设计一种新型的X射线计算机断层扫描（CT）系统。Sam Mazin在基于PET的算法方面的工作获得了SPIE国际医学影像学会颁发的著名优等奖，并受邀在世界各地的癌症中心演讲生物学指导的放射治疗。
总裁兼首席执行官Todd Powell于2017年5月加入RefleXion，担任总裁，首席执行官和董事会成员，在领导跨国企业和开发癌症护理创新产品方面拥有29年的经验。
Todd Powell
在加入RefleXion之前，Powell在全球放疗领导者医科达工作了11年，最终升任综合肿瘤学解决方案的执行副总裁，他领导的业务部门，收入超过10亿美元，在北美，欧洲和亚洲拥有1200名员工。
在此之前，Powell曾担任IMPAC Medical Systems的总裁兼首席执行官。他的职业生涯还包括在IMPAC和Varian Medical Systems担任高级执行和管理职位。Powell 拥有加州州立大学奇科分校的应用科学、物理和数学学士学位，并在斯坦福大学商学院完成了高管创新和领导力课程。
02、全球首台生物引导，放疗设备RefleXion X1
目前，放射疗法是很多癌症患者选择的治疗方式，而为了增加无进展生存期，放射疗法也被越来越多地与化学疗法或免疫疗法结合使用。但大多数放疗技术依赖CT或MR定位，无法看到所有的肿瘤，医生只能一次针对一个或两个肿瘤进行具有破坏性的光束疗法。
而RefleXion 研发的全球第一台能够将靶向放射疗法与PET成像相结合的放疗设备RefleXion X1恰好解决了这一局限性。
据悉，RefleXion X1是目前唯一一款将高质量计算机断层扫描（CT）成像（扇形束CT）与直线加速器相结合的设备，可以最大限度减少运动伪影，实现放射剂量的精准投射。
RefleXion X1配置的直线加速器较其他产品旋转速度快60倍，且每个波束站可调节100个点的剂量递送。这些综合改进能够更好地定位肿瘤，减少患者的放置错误并精确地将剂量递送到复杂的肿瘤靶标，同时避免附近的正常组织，从而减少放射治疗的副作用。
据介绍，RefleXion X1具备两大类功能一是图像引导放射治疗（IGRT），二是生物引导放射治疗（BgRT）。其中图像引导放射治疗（IGRT）的部分又分为立体定向放射治疗（SBRT），运用于颅脑的立体定向放射外科（SRS）和调强放射治疗（IMRT）。这些放疗方法具有精确性高、分次剂量高、适形度高及治疗次数少“三高一少”的特点。
2020年3月13日，这些功能于获得了FDA批准后进入市场。
不过，RefleXion Medical 更多的重点还是在具有更大市场潜力的BgRT应用上，公司的愿景是扩大所有癌症阶段患者的治疗选择，最终能够治疗所有可见的肿瘤。BgRT是一种将靶向放射疗法与PET成像相结合的新型放疗法。
将PET成像和放射治疗相结合并不是一个新概念，它的设计难点在于目前还没有人设计出实时使用生物信号放疗的方法。PET通常需要几分钟才能成像，这在放射治疗中是不可接受的，因为无法跟踪患者的呼吸和其他器官运动。
为了解决这个问题，RefleXion 将PET的使用从逐渐的图像形成转变为瞬时发射检测。在示踪剂的作用下，癌症组织本身就是一个快速的生物基准，即使在运动过程中也不断发出其位置信号。
当PET示踪剂在肿瘤中积累时，会发生一系列正电子湮灭事件，这会产生两个光子，彼此以几乎180度的角度发射。PET探测器会检测到光子的来源，并沿着这条直线立即发送辐射束。
对检测到的PET信号进行实时放疗就是BgRT的基本原则。
这一技术实现了对肿瘤组织的实时跟踪，能够在一次治疗中同时治疗多个肿瘤，这对已经发生转移的患者是一个改变游戏规则的进步，首次为晚期的患者提供了放射治疗的选择。
除了指引在哪里发射辐射外，生物信号还可用于调整每个患者的治疗剂量，例如，示踪剂可以更多地集中在肿瘤的某些区域，可能促使医生将辐射增强到肿瘤中代谢更活跃的部分。
对于许多晚期患者来说，最好的治疗方案是多种疗法的组合。RefleXion BgRT添加到化疗，免疫疗法和靶向药物疗法中时，可能有助于进一步改善治疗结果。最近几项将放疗与药物治疗相结合的肺癌临床试验表明，尽管目前的技术无法触及一到三个以上的肿瘤，但总体生存率和无进展生存率有了显着改善。
RefleXion 表示，这一技术不一定取代化疗，而是增加另一种治疗选择。通常，放射治疗仅用于局部疾病，因其更容易聚焦辐射，而后期的多肿瘤癌症主要仅用药物治疗。RefleXion的放射治疗旨在与化疗，免疫疗法和靶向药物治疗方案一起施用，获得更好的愈后。
03、精准治疗挑战扩散难题
癌症是全球第二大死因，2018 年癌症造成了全球大约六分之一的死亡。早期癌症患者有10 分之9 的机会存活超过 5 年。但当癌症发现较晚且已经转移，患者的五年生存率将显着降低至十分之一。
肺癌是我国乃至全球发病率和死亡率最高的恶性肿瘤。在中国其5年生存率仅为19.7%。约有60～70%的肺癌患者初诊即是晚期，也就是说已经发生了扩散转移。一旦发生转移，几乎没有手术机会，治愈的可能性非常小。
化疗和手术是肺癌最常用的两种治疗选择，据统计选择这两种治疗的患者比例分别为36.0%和36.4%
其中一部分原因是因为转移性疾病不适合放射治疗。不过最近的研究表明，当放射治疗与其他癌症治疗（化学疗法、免疫疗法）相结合，无进展患者的生存期将增加三倍。
近年来，精准的放疗方法如立体定向放疗（SBRT）等特殊的放疗技术越来越多用于治疗转移性癌症，以期延缓疾病进展，甚至延长生存期。
由于辐射能量在人体组织中的递减，在放疗的通路上，肿瘤上方的组织收到的辐射剂量比目标组织还更多。立体定向放射治疗（SBRT）是一种新兴的放疗方式，运用多个射野的复杂成像技术，使多个射野在肿瘤部位交叉集合从而在肿瘤局部形成更高的照射剂量。自上世纪90年代中期开始应用以来，SBRT以其肿瘤控制率高、正常组织耐受性好、患者生存期长的独有优势在绝大多数肿瘤的根治性治疗中脱颖而出。
如今，随着生物引导放疗的出现，将精准放疗推向了一个前所未有的高度。如RefleXion首席技术官兼创始人Mazin曾说：“在放疗过程中，医生永远无法确认辐射实际上已经传递到肿瘤。我们做的就是关闭反馈环，让癌症自己与机器交谈，让肿瘤自己说'我在这里，向我开枪。”
那么，除了RefleXion，未来还会有哪些企业进入这一赛道？生物引导放疗法是否会成为未来癌症治疗的新趋向？对此，小创将持续关注报道。
