利用二极管的单向导通作用就可以把交流电变成单方向流通的直流电。图 1 所示出了一个基本整流电路，在电压为正半周时，电流流经 D 和 R L ，而在电压反相的负半周时， D 不导电，所以在 R L 两端所得到的电压是单方向的， 负载上只有半个周期有输出电压。从 而 实现了整流。由于是只在一半的时间内导电，所以称为半波整流。此时输出波形脉动大，直流成分（即平均值）比较低，交流电有一半时间没有利用上，转换率低，波形如图。

图 1 半波整流波形