电阻器可分为固定电阻器、可变电阻器和敏感电阻器三大类，其符号如图所示。在使用过程中阻值基本固定不能调节的称为固定电阻器。阻值可以调节的则称为可变电阻器，其又分为可变和半可变电阻器。半可变电阻器，主要用在阻值不经常变动的电路中，其转动结构较简单。敏感电阻器是指其阻值对某些物理量表现敏感的电阻元件。

图 电阻器的符号
(a)固定电阻器
①碳膜电阻器。是由碳氢化合物在真空中通过高温热分解，使碳在瓷质基体表面上沉积形成导电膜而制成。其特点是电阻阻值范围宽（10Ω～10ΜΩ），可靠性较高，体积小，价格低廉。但其单位负荷功率较小，使用环境温度较低。
②金属膜电阻器。真空条件下，在陶瓷表面上蒸发沉积一层金属氧化膜或合金膜而成。其特点是工作范围广（-55℃～+125℃），温度系数小，噪声低，体积小。
③线绕电阻器。是用镍铬合金、锰铜合金等电阻丝绕在绝缘支架上制成的在其外表涂有耐热的釉层。其特点是功率大，能经受高热，本身产生的噪声小，稳定性也好。但其体积大，分布参数大。
④金属玻璃釉电阻器。这种电阻器是以金属、金属氧化物或难熔化合物作为导电相，以玻璃釉作粘结剂，与有机粘结剂混合成桨料，被覆于陶瓷或玻璃基体上，然后经烘干、高温烧结而成，又称厚膜电阻器。其特点是耐高温、高压、阻值范围宽（100KΩ～100ΜΩ）、温度系数小、稳定可靠、耐潮湿性好。
⑤阻燃电阻器。这种电阻器是在电阻器的表面涂上一层含有阻燃剂的涂料。其特点是在火焰中不易燃烧（没有火焰）。
⑥熔断电阻器。是一种的双功能元件，既有一般电阻器的功能，又有过负荷熔断的功能。常用有两种熔断电阻器，其一，是金属膜熔断电阻器，在电阻体中加有一种熔断剂，当超过额定负荷时，构成电阻的特殊金属膜层将在熔断剂的作用下很快烧断，使电阻器开路。其二，线绕熔断电阻器，当超过额定负荷时，电阻体上的低温合金熔珠即被熔化而使磷铜线弹开，电阻器开路。但是可经人工修复还可继续使用。
⑦水泥电阻。这种电阻器是将电阻丝卷绕在陶瓷骨架上构成一个电阻器的毛坯，将其装入陶瓷外壳，再用类似于水泥的无机粘合剂填充，经干噪、高温固化而成。其特点是小体积大功率、耐燃、耐电弧、耐潮湿。
(b)电位器
①单联电位器。其只有一个电位器，它有一个独立的转轴，应用最为广泛。
②双联或多联电位器。是将两个或多个电位器组合在一起，用同一调节轴（或滑柄）对各联电位器作同步调节。另一种为同心异轴的结构，其中一个轴为空心轴，各联电位器作独立调节。双联或多联电位器常用于音调、音量等控制。
③开关电位器。是在电位器调节轴上加装开关装置，常见有推拉式和旋转式。通常用在收音机、电视机上作音量控制电位器和电源开关。
④锁紧式电位器。是在电位器调节轴（或滑柄）上加装锁紧装置，当电位器调定后可以用锁紧装置加以固定，使电位器不在变动。一般用于不需经常调整的电路。
(c)敏感电阻器
①热敏电阻器。阻值是随着环境和电路工作温度变化而变化的。它有两种类型，一种是正温度系数型（PTC），另一种是负系数型（NTC）。
②光敏电阻。是利用半导体的光电效应制成的光电传感元件，其阻值随入射光的强弱而改变，当入射光的增强时，电导率随之增大，因而电阻值随之减小。光敏电阻主要用于遥控、遥测。
③压敏电阻器。其伏安特性是非线性的，对外加电压非常敏感，当电阻器两端电压增加到某一特定值时，其电阻值即急剧减小。
④气敏电阻器。是利用半导体表面吸附某种气体分子之后电阻率发生变化的特性制成的敏感元件。
⑤力敏电阻器。某些金属和半导体材料的电阻率会随外加应力而改变，这种现象称为压力电阻效应，利用压力电阻效应制成的电阻器称为力敏电阻器