负载的大小通常是轴承尺寸主要的决定之一，滚子轴承一般比相同或接近尺寸的球轴承具有更大的承载能力，而满装滚子轴承相比较带滚子保持器的轴承载荷相对较大，SKF生产的球轴承被大量的用于中等或较小的载荷情况下，而滚子轴承一般多用于重载荷或大的轴向载荷情况下。

　　负荷的方向

　　径向载荷

　　一些滚子类的轴承，例如NU系列，N系列，滚针轴承或CARB系列轴承只能承受纯径向载荷，所有其他径向轴承，除了径向负载外，还能承受一定的轴向负载(即“联合载荷”)。

　　轴向载荷

　　推力球轴承和四点角接触球轴承，通常被用于承受较小的或中等的纯轴向负载荷情况之下，单向推力球轴承可承受的作用在一个方向的轴向载荷，若需要承受作用在两个方向的轴向载荷，应选择SKF生产的双向推力球轴承。

　　联合载荷

　　联合载荷是指同时作用的径向和轴向负载荷，轴承的轴向载荷能力取决于其接触角度α，一般来说SKF角接触球轴承的接触角度越大，其承载的轴向载荷能力越高。北京中机环宇机电科技有限公司通常使用计算系数Y来表示轴承的负载能力，Y的值随着接触角度α增大而减小，呈反比例。

　　虽然深沟球轴承和球面滚子轴承都能承受联合负载，但最常用的还是单列和双列角接触球轴承以及单列的圆锥滚子轴承。在轴向分力相对较小的情况下，自动调心球轴承，NJ和NUP系列轴承配合使用HJ型角圈也可以承受联合载荷。