镇流器是为了克服气体放电型电光源的负阻特性，使日光灯能够正常工作而加入的配套使用的电器设备。作为日光灯工作时必不可缺的配套附件，镇流器作用如下：

　　1 、产生高压，起辉灯管。

　　2 、灯管起辉后起镇流(限流)作用，使灯管正常稳定地工作。

　　日光灯是气体放电灯的一种，需要较高的启动电压和低放电维持电压。当灯通过高压启动后，电压下降，电流加大，如不加限制，灯电流将不断加大直至使灯烧毁，所以必需在放电灯的点灯回路中串接一个与灯的类型、规格匹配的日光灯镇流器提供使灯启动的高启动电压，并限制灯电流使之稳定在所规定的范围。