在机械加工过程中，为了保证加工精度，固定工件，使之占有确定位置以接受加工或检测的工艺装备统称为机床夹具，简称夹具。例如车床上使用的三爪自定心卡盘、铣床上使用的平口钳等都是机床夹具。

1．工件的安装

工件的安装包含了两个方面的内容。

(1) 定位  使同一工序中的一批工件都能准确地安放在机床的合适位置上。使工件相对于刀具及机床占有正确的加工位置。

(2) 夹紧  工件定位后，还需对工件压紧夹牢。使其在加工过程中不发生位置变化。

2．工件的安装方法

当零件较复杂、加工面较多时，需要经过多道工序的加工，其位置精度取决于工件的安装方式和安装精度。工件常用的安装方法如下。

(1) 直接找正安装

用划针、百分表等工具直接找正工件位置并加以夹紧的方法称直接找正安装法。此法生产率低，精度取决于工人的技术水平和测量工具的精度，一般只用于单件小批生产。

(2) 划线找正安装

先用划针画出要加工表面的位置，再按划线用划针找正工件在机床上的位置并加以夹紧。由于划线既费时，又需要技术高的划线工，所以一般用于批量不大，形状复杂而笨重的工件或低精度毛坯的加工。

(3) 用夹具安装

将工件直接安装在夹具的定位元件上的方法。这种方法安装迅速方便，定位精度较高而且稳定，生产率较高，广泛用于中批生产以上的生产类型。