在工业生产过程中，为了使操作维持在工艺条件范围之内，以求得安全、优质、低耗和高产的效果，需要对工艺生产过程中的压力、流址、物位、沮度和物质成分等参数进行自动侧量。用来侧量这些参数的装置称为侧址仪表。仪表是人们在长期生产实践中发展起来的一种技术工具，在工业生产中，作为“耳目’与“手足”的各种仪表，其功能的延伸与扩展，可以使我们更有效、更准确的观察和操纵生产设备，了解和控制生产工艺与生产过程，实现自动化。所谓“热工仪表”是指用于热工设备(例如:锅炉、汽轮机等)运行工况中，自动测最、调节与控制工艺参数(沮度、压力、流量等)的仪表。它是实现生产过程自动化，保证设备安全经济运行必须的装置。
测量就是将被侧参数与其相应的测量单位进行比较的过程。对于侧量结果，总是希望绝对准确可靠。但是，在实际生产中，难以实现。从仪表上读得的被侧参数值与真实值之间会产生差值，该差值称为侧量误差。按产生的原因不同，侧量误差可分为三类。
一、系统误差
这种误差是由于仪表使用不当或侧量时外界条件变化等原因所引起的一种侧量误差。它是一种有规律的误差。当找出产生误差的原因后，便可通过对侧址结果引人适当的修正值而加以消除。例如，用标准孔板侧量燕汽流量，在设计孔板孔径时不相同，侧量结果将会产生系统误差。但只要用变化后的燕汽压力和温度对仪表的指示值进行修正，则可以消除掉系统误差。
二、疏赶误差
由于侧量者在侧蟹过程中疏忽大愈所造成的测量误差称为疏忽误差。这类误差的数值是很难估计的，带有这种误差的测量结果是毫无意义的。所以，必须加强工作的责任感，避免发生这类误差。
三、偶然误差
在对某一参数进行多次重复测量时，即使消除了上述两项误差，每次的测量结果也不会完全相等。即每一个侧量值与被侧参数真实值之间，仍然会或多或少地存在着一定的差值。这个差值就称为偶然误差。侧量误差一般可分为绝对误差和相对误差。绝对误差是指仪表的指示值(侧量值)，与被测参数的真实值之差的绝对值。通常表示为

相对误差是指测量的绝对误差与真实值之比。通常表示为

这里所讲的真实值，在实际生产中是难以得到的。因此，一般把用精度较高的标准仪表和精度较低的被校仪表同时对同一参数测量时所得到的两个读数值，分别叫做“真实值”和“侧量值”。而把这两个读数之差的
绝对值，称为侧最仪表在其标尺范围某一点的绝对误差。可用式(3一1)表示为

式中 ： △ ——绝对误差;
X ——被校表的读数值;
Xo——标准表的读数值。
一台仪表的好坏是用仪表的品质指标来衡量的。下面介绍常见的几种品质指标。