rs-232接口又称之为rs-232口、串口、异步口或一个com（通信）口。"rs-232"是其最明确的名称。 在计算机世界中，大量的接口是串口或异步口，但并不一定符合rs-232标准，但我们也通常认为它是rs-232口。 严格地讲rs-232接口是dte（数据终端设备）和dce（设备）之间的一个接口，dte包括计算机、终端、串口打印机等设备。dce通常只有调制解调器（modem）和某些交换机com口是dce。标准指出dte应该拥有一个插头（针输出），dce拥有一个插座（孔输出）。这经常被制造商忽视（如:wyse终端就是孔输出dte串口）但影响不大，只要搞清楚dce、dte就行了，然后按照标准接线图接线就不会错了。（dte、dce 引脚定义相同）

rs-232接口引脚定义