在工程实际中，一般输入输出设备不可能都直接与PLC连接。而且PLC的多个输出端子公用一个COM端，也不可能在一个端子上连接几根甚至十几根导线，所以，必须通过端子排连接。
端子排通常是由多片端子并排安装在导轨上组成的。每片端子的两个口是短接的，根据需要可以将各片端子短接在一起。