雷电接口在个人电脑上是什么样子?它所宣称的10Gb/秒速度如何真正地匹敌更普遍的数据传输协议?本文介绍了一个Thunderbolt接口简介及发展。

首先，对这个技术进行一个简单的回顾时必要的。雷电，或者说它的旧称Light Peak，早在2009年就出现在了英特尔开发人员论坛(IDF)上。起先，它是围绕光纤而设计的，不过英特尔设计的铜缆版本降低了它的成本并成为第一个实用化的版本。这种设计还使得它可以通过铜缆传输高达10瓦的电能，足够主机支持的外部设备使用。

因此，在一段时间的踯躅之后，雷电出现在了Belkin FireWire 800卡上，一个旧的Ultra FireWire 400卡，一个Startech USB3.0机箱和6Gb/秒eSATA卡上。一个改装后的Verbatim Freecom 35296 Quatrro外部驱动器可以让SSD(固态驱动器)访问eSATA、USB2.0、FireWire 400和800端口。为了比较，我还在主板的6Gb/秒端口上使用了一个西数750GB Scorpio Black 6Gb/秒驱动器和一个SanDisk Extreme 120 SSD驱动器。我用两个华硕主板来测试：P8X77-V高级版和P8Z77-V专业版。

为什么要两个主板?P8X77-V高级版——配置了雷电接口——没有任何PCI插槽。我使用的两个FireWire卡是基于PCI的(毫无疑问，许多个人电脑都是这样设置的)，所以我要使用P8Z77专业版，因为这个主板支持雷电接口，不过使用的是华硕的ThunderboltEX插入式卡。意外的是，我检查了板载的和插入式卡的Elgato驱动器，结果发现在性能上没有区别。

测试……

我用AS SSD基准测试工具测试了驱动器和接口，使用一个4GB镜像、一个17GB蓝光文件和50GB各种文件类型和大小的文件夹来测试传输速度。

把Elgato驱动器连接到Thunderbolt带来了令人惊讶的性能表现。当然，在基准测试上，雷电接口比其他外部接口都要快，但是，在进行实际性能比较的时候，它比USB 3.0还慢——这可真是让人挠头。

令人惊讶的低性能部分原因归咎于SanDisk Ultra使用一个LSI SandForce控制器——这个控制器在处理压缩数据(比如媒体文件)的时候有问题——以及Elgato所使用的PCI-E-到-SATA接口。ASMedia ASM1061芯片只使用一个x1 PCI-E通道，同时，尽管它支持SATA 6Gb/秒接口，SanDisk Ultra SSD依赖于一个SATA 3Gb/秒接口。

另一个需要记住的事实就是尽管10瓦电能可以通过雷电线缆来传输，不过雷电也有自己的电能需求，因为线缆的两端里面都有一个主动控制器芯片需要耗电。

我使用希捷的GoFlex台式雷电适配器来测试同一个设备的3Gb/秒SSD和6Gb/秒SSD，同时不依赖于来自雷电线缆的电力，因为它是主电源的。尽管使用适配器显示出了3Gb/秒和6Gb/秒之间的区别，不过雷电的性能还是没有比USB3.0高很多。

因此在寻找了一段时间的不会妨碍个人电脑带宽的设备之后，我买了西数的MyBookVelociRaptor Duo。这是西部数据的最新的外部驱动器，它将该公司的两个1TB 1万转VelociRaptor驱动器整合到一个机箱中，用户可以设置成RAID(独立磁盘冗余阵列)0或RAID 1阵列。尽管这个单元也使用了一个ASMedia ASM1061控制器(就像Elgato设备那样)，VelociRaptor驱动器可以在6Gb/秒速度下全速运行。

与Elgato驱动器相比，使用VR Duo驱动器所带来的性能提升简直就是天差地别，清楚地显示了雷电连接所能带来的速度。再拿一个VR Duo并将两个单元组成一个RAID 0阵列则更进一步提升了速度，4GB镜像的传输只用了1秒，50GB文件夹至用了90秒，蓝光镜像只用了14秒。

那么雷电接口是不是快速传输外部驱动器数据的方式呢?是的，不过(这里有个很大的“但是”)目前要想获得最好的性能，你还必须仔细挑选合适的存储驱 动器。在数据传输上，它也会遇到其他高速接口所遇到的瓶颈。即便如此，它还是证明了自己是可以为外部存储设备带来极高的性能，前提是这些外部存储设备匹配 雷电的能力。

鉴于外设产品推出的缓慢速度，雷电仍然需要时间来证明自己，不过至少它在个人电脑主板上的出现可以被看作是匹配雷电性能潜力的产品正在加快出现。