铁谱分析是一种借助磁力将油液中的金属颗粒分离出来，并对这些颗粒进行分析的技术。目前铁谱分析仪主要有两种方式，一种是直读铁谱仪，一种是分析铁谱仪。其中分析铁谱仪又可分为直线式铁谱仪和旋转式铁谱仪两种。

直读铁谱仪依据颗粒的沉积位置不同，将磨损颗粒大致区分为大颗粒和小颗粒，其读数分别以Dl 和Ds表示，但这种区分缺乏严格的物理意义，如果实验数量多，其趋势线可以反映零件磨损的变化。

分析铁谱主要是借助高倍显微镜来观察磨损颗粒的材料(颜色不同)、尺寸、特征和数量，从而分析零件的磨损状态。

分析铁谱也是一种强烈依赖个人经验的技术，结论的正确与否与分析者的个人经验关系极大，这也是这项技术仍在推广之中的原因之一。

利用分析铁谱技术，可将磨损颗粒分为以下几种：

1、 粘着擦伤磨损颗粒
2、 疲劳磨损颗粒
3、 切削磨损颗粒
4、 有色金属颗粒
5、 污染杂质颗粒
6、 腐蚀磨损颗粒

由于不同的磨损颗粒代表不同的磨损类型，因此很容易从磨损颗粒的特征看出设备的主要磨损类型。

除了要分析磨损颗粒的特征外，还必须分析磨损颗粒的尺寸和数量，只有这样，才能正确地判断设备的磨损状态