电热元件用的金属材料有镍铬合金、铁铬铝合金、销、钨、钽等。非金属材料有碳化硅、二硅化钼、石墨等。

髙熔点金属钼、钨、钽制成的电热元件，有丝材、带材和板材等形式。为了固定电热元件龠采用耐火材料和绝缘材料。当电热元件和耐火材料、绝缘材料接触 时，在一定条件下(指温度、压力》会发生化学作用，形成低熔点合金，使电热元件寿命急 剧下降。

钼在氧化性气氛中会生成氧化钼，氧化钼极易升华，在渗碳性气氛中会产生碳化物，使电阻率增加，甚至造成电热元件断裂。用这类材料制成的电热元件在真空中使用时， 随着使用温度与真空度的提髙而严重蒸发。

钼在1800摄氏度、钽在2200摄氏度、钨在2400摄氏度以上使用时，蒸发更为迅速。为了抑制蒸发，在炉内可通人一定压力的惰性气体或髙纯氮气。如在惰性气体中使用，则其使用温度均能相应地提高。

在许多场合，由于非金属电热材料具有电阻温度特性、高温特性等独特性能，因此占据了非常重要的地位，目前应用较广的有硅钼棒、碳化硅和PTC电热元件和石墨制品等