我刚开始接触气用电磁阀时，不知道“先导”是什么意思，问了厂家，也没有听明白。有一次，单位的另一个同事装了一组电磁阀，由于他用的气压非常小，就把压缩空气的压力调到0.2MPa以下。他不懂什么是先导电磁阀，也不去弄清楚，就随便买了装上。结果一通电，电磁阀不动作，气路也就不通了。我听说了，到现场看了看，对应书上的说明，才恍然大悟。原来，所谓的“先导”，就是说电磁阀在通电动作时，阀的前后要有一定的压差。阀芯的动作，是靠气推动的，不单是靠电磁线圈。
 
与先导式电磁阀对应的是直动式的，两者的主要区别就是前者在使阀动作时，要有最小的气体压力，而后者不需要，阀芯的动作完全是电磁线圈产生的。这就造成前者的电磁线圈可以很小，寿命长，后者的线圈相对较大，发热量多，寿命短一些