同步电动机与异步电动机的主要区别是：同步电动机在稳态和电网频率 f1 为常数的条件下，其平均转速 n 恒为同步转速而与负载大小无关。同步电机按运行方式、频率和结构型式分类如下：
按运行方式和功率转换方向分为发电机、电动机和补偿机三类。
按结构分为旋转电枢式和旋转磁极式两种。
在旋转磁极式中，按磁极的形状、又可分为凸极式和隐极式两种