同步电动机转子直流励磁，不能自行启动，启动方法分为同步启动和异步启动两种。
 
　　同步启动由另一辅助电动机将同步电动机拖至同步转速，接上电源同时进行励磁，由定转子磁场牵入同步。同步电动机几乎全部采用异步启动方法，电动机转子磁极极靴处必须装有笼型启动绕组，根据异步电动机原理启动，待转速接近同步转速，再加入励磁，使转子牵入同步后，启动绕组与旋转磁场无相对切割运动，失去作用。
 
　　同步电动机异步启动时，励磁绕组不能开路，因为励磁绕组匝数多，启动时开路励磁绕组切割旋转磁场产生高电压，容易击穿绕组和引起人身触电事故，但也不能短路，这样会使定子启动电流增加很多，启动时应将励磁绕组通过一个电阻接通，电阻的大小应为励磁绕组本身电阻的5～10倍，转速接近同步转速时，拆除电阻同时加入励磁电源即可