电力电容器在配电系统中主要是用来补偿无功功率，提高功率因数。供电系统中的负荷大部分是感性的，通常电感电流落后于电压90°，如果将电力电容器连接在供电系统中，就会在回路中产生一个电容电流，该电流超前于电压90°，在相同的电压下，电感上的电流与电容上的电流方向正好相反，从而抵消了一部分感性电流或者说补偿了一部分无功电流。
         1.电力电容器的运行
         在电力电容器的使用中，我们必须要注意到其安全运行和经济运行状况。特别值得注意的是,电力电容器应在额定电压下运行，不得超过额定值的1.05倍,但允许在额定电压的1.1倍下运行4小时，如电容器使用电压超过额定值的1.1倍时应停止使用。当电压过高时会使电力电容器过载,造成内部元件过热或击穿事故。另一方面应避免过补偿或用电设备停止运行后的无功倒送所造成的电能损耗。
         电力电容器运行的一般环境温度在-20~+45℃之间，如果温度过高或过低，容易引起电力电容器发生鼓肚、渗油等现象，同时要保证室内湿度不得超过80%。
         2.电力电容器的维护
         为了保证电力电容器的正常运行，延长其有效使用寿命，在日常运行工作中，应注意对电力电容器的维护。
         （1）外观检查
         对于运行中的电力电容器进行外观检查，看一看是否有喷油、渗漏油现象，有无鼓肚，是否有开裂现象，接线头有无过热现象，一旦发现上述异常情况应立即停止使用，避免发生事故。
         （2） 电压值检查
         电力电容器在运行中，由于供电负荷的变化会引起电压波动，为保证其安全运行应尽量使用自动投切装置，如自动出现故障时可使用手动，这需要运行人员根据负荷情况进行转换，否则会出现过补偿或无功倒送现象。
         （3） 电流值检查
         为延长电容器的使用寿命，电力电容器应在额定电流下运行，但允许其在不超过额定值的1.3倍下运行，如超过1.3倍时应停止使用，因为过大的电流通过电力电容器时，将造成电容器烧毁。